Isle of Raasay: El nuevo espíritu de las Hébridas
Breves crónicas de Uisge beatha
Por Javier Ramírez Gómez
12/03/2026
Isle of Raasay: El nuevo espíritu de las Hébridas
Isle of Raasay (se pronuncia RAAH-see) es una destilería que tenía en mi radar desde que en mayo del año pasado tuvimos en La Sociedad Whisky Academy un excepcional masterclass con Alasdair Day, cofundador y maestro destilador. Esa inigualable oportunidad de haber conocido en primera persona tanto los principales pormenores de gestación del proyecto como los aspectos más relevantes de su producción, me cautivaron, por la calidad y artesanía que transmitían. Este año, durante la Extravaganza 5.0 en Boquete, (Panamá) gracias a mi hermano whiskero Simón Pino, tuve la oportunidad de probar la expresión de entrada de esta destilería, así las cosas, el momento de dedicarles una crónica había llegado.
Destilería Isle of Raasay - scotchwhiskyexperience.co.uk
Raasay, es una pequeña isla de las tierras altas escocesas que hace parte de las Hébridas Interiores, se encuentra ubicada entre la isla de Skye y la Escocia Continental. Está separada de Skye por el estrecho de Raasay, y es precisamente desde esta última que se accede a Raasay a través de un ferry que parte del poblado de Sconser, al norte de Skye. Cuenta con un distintivo pico de cima plana llamado Dun Caan y unas características geológicas que la hacen única. Está habitada por menos de 200 personas. Estas singulares condiciones fueron las que convencieron a Alasdair Day y su socio Bill Dobbie, de haber encontrado el lugar perfecto para su naciente destilería.
The Tweeddale 14 años - scotchwhisky.com
Ligado a la génesis de esta prometedora destilería artesanal se encuentra la historia del blend The Tweeddale creado por Alasdair Day a partir de una receta descubierta en el libro de cuentas de su bisabuelo Richard Day para la tienda de comestibles J&A Davidson. Además de la contabilidad, el libro contiene las recetas de todas las mezclas de la tienda creadas entre 1899 y 1916, este patrimonio histórico familiar fue pasando de generación en generación hasta que llegó a las manos de Alasdair, quien utilizando las mismas 9 destilerías descritas en una de las recetas de su bisabuelo, la recreó con mucho éxito. Desde 2015 como parte del portafolio de R&B Distillers se lanza anualmente un lote limitado de Tweeddale, con una tirada de solo 1200 botellas. Esta actividad inicial de Day como mezclador fue el insumo que lo llevó a concebir la posterior creación de la destilería.
Alasdair Day cofundador y maestro destilador de Isle of Raasay - smws.com
En 2013, Dobbie y Day formaron R&B Distillers (Raasay & Borders Distillers) con el objetivo de construir la destilería artesanal líder de Escocia, basándose en un esquema de producción local, en el que prevaleciera la procedencia del producto, la calidad y la manufactura artesanal de sus whiskies. El 14 de septiembre de 2017, la Destilería abrió sus puertas en una inauguración que fue presidida por el afamado escritor de whisky Dave Broom. Isle of Raasay se caracteriza por producir, madurar, embotellar y comercializar sus expresiones directamente desde la isla.
Washbacks de acero inoxidable de Isle of Raasay - whisky.com
Para la elaboración de sus whiskies utilizan agua de un pozo situado detrás de la destilería conocido como Tobar na Ba Baine o “el pozo de la vaca pálida” el agua posee un alto contenido mineral debido al natural proceso de filtrado a través de las rocas volcánicas y sedimentarias de Dun Caan desde donde baja. Esta agua se usa en todas las etapas de la producción desde la destilación hasta la dilución en barrica y botella. Emplean una mezcla de cebada malteada turbada y cebada malteada sin turba para finalmente obtener un perfil ligeramente ahumado en sus whiskies de alrededor de 25 ppm. Como la turba proviene de las Highlands tiene un perfil aromático distinto a la de Islay. La fermentación se realiza en washbacks de acero inoxidable dotados de camisas de enfriamiento para controlar la temperatura y llevarla al punto de ajuste de 32°c y de esta manera contar con la opción de obtener un mosto más pesado o ligero según se prefiera. Utilizan una combinación de levadura de destilería y de champagne. La fermentación es de larga duración, en la que se armonizan fermentaciones de 72 y 120 horas, y según lo expresado por el propio Alasdair Day, esta es una de las claves del perfil de sabor distintivo de los whiskies de Raasay, impregnado de aromas y sabores a frutos negros que tuvieron como fuente de inspiración al Bowmore de la década de 1970. Esa fermentación larga hace posible el desarrollo de nuevos sabores afrutados a frutos negros que se amalgaman deliciosamente con el carácter ligeramente ahumado de la cebada, estructurando el ADN de los whiskies de la destilería.
Alambiques de Isle of Raasay - whiskyshop.com
Otra de las características definitorias de sus whiskies deriva de la destilación. De acuerdo con lo indicado por Day, para el diseño de los alambiques se inspiró en el modelo japonés, de tal forma que en sus especificaciones destaca la opción de activar o no ciertos componentes para producir distintos tipos de new make spirits (entre 8 y 12 estilos diferentes). Los alambiques fueron fabricados en Italia por Frilli; el wash still tiene una capacidad de 5.000 litros y el spirit still de 3.000 litros. En el cuello del wash still hay una camisa de enfriamiento, conectado a este hay también un tubo de reflujo que puede abrirse o cerrarse mediante una válvula, la cual se abre para la destilación del whisky con turba produciendo mayor reflujo y se mantiene cerrada para el whisky sin turba. Cuentan también con un purificador que se puede activar o desactivar para concentrar los sabores afrutados y de grosella negra muy presentes en el destilado sin turba. El condensador es de carcasa y tubo.
Almacen de estiba de la destilería - whisky.com
Isle of Raasay se distingue también por un cuidadoso e innovador uso de robles no tradicionales como el Chinquapin o el roble colombiano Quercus Humboldtii; es importante destacar que a pesar de que existen aproximadamente 600 variedades de roble, la industria del whisky escocés ha empleado para la maduración, las mismas 3 o 4 especies, en ese sentido, en la destilería consideran que respetando las normas de la Scotch Whisky Association - SWA hay un amplio margen para la experimentación con nuevas variedades de roble. El añejamiento se realiza in situ, en dos almacenes ubicados detrás de la destilería, uno de estiba y el otro de paletizado, con ellos se busca aprovechar la influencia geológica y climática de la isla. El embotellado también se hace en la destilería. La botella resalta por su cuerpo corrugado que representa la condición geológica de la isla compuesta por lava negra y arenisca jurásica; el etiquetado ofrece una gran cantidad de información a los consumidores. Todas las expresiones de Isle of Raasay tienen color natural, sin filtrado en frío y un mínimo de 46% de ABV.
Banda de gaitas de Skye durante la inauguracion de la destilería - masterofmalt.com
Desde su fundación la destilería se ha integrado a la comunidad de la isla no solo proveyendo empleo directo sino también con un proyecto de asociación con granjeros locales para producir unas variedades de cebada que estudios han demostrado se pueden cultivar[1] en la isla con la idea de producir un single malt 100% con cebada local. Las instalaciones de la Destilería fueron construidas en Borodale House, un edificio victoriano que fue remodelado no solo para la producción de whisky sino también para recibir a los turistas en un hotel boutique de lujo de 6 habitaciones, bar, restaurante, salón para residente, tienda y centro de visitantes.
Isle of Raasay ha sido galardonada en los Scottish Whisky Awards como Destino Turístico del Año, Mejor Experiencia de Marca y Destilería de Whisky Escocés del Año, así mismo fue premiada como Productor Artesanal del Año 2025 en los World Whisky Awards. Se trata de una destilería que en lo personal me impresionó por la calidad de sus whiskies y su filosofía de producción.
En la Extravganza 5.0 realizada este año a finales de enero en Boquete, Panamá, durante un delicioso asado organizado por Simón Pino y preparado por Gustavo Freyre, disfruté Isle of Raasay, Hebridean Single Mal Scotch Whisky, se trata de la expresión de entrada de la destilería que desde el año pasó a llamarse de “The Dram”. Estamos frente a un single malt NAS (sin declaración de edad) con 46.4% de ABV, color natural y sin filtrado en frío. En cuya elaboración se utiliza cebada turbada y cebada sin turba, cuyos destilados son añejados por separado en barricas de roble americano de whisky de centeno de primer llenado, roble virgen chinquapin y barricas de vino tinto de Bordeaux de primer llenado, posteriormente los 6 distintos tipos de whisky son ensamblados en esta expresión. En nariz, se percibe un sutil aroma a turba, chocolate oscuro, caramelo de azúcar y mantequilla. En el paladar, me encontré un whisky con cuerpo, rico, con mucha dulzura (miel) amalgamada con una nota ahumada, se siente frutal, con el chocolate oscuro muy presente. En verdad, un whisky muy agradable de tomar. Me gustó mucho, es de esas expresiones que te hacen preguntar ¿Si esta es la básica como serán las demás? Refrendó mis expectativas y me dejó ávido por conocer más de sus whiskies.
Unos whiskycitos para celebrar la vida, ¡Slainte Mhath!
Comentarios
Publicar un comentario