Glen Moray: El espírítu meloso de Elgin

 

Breves crónicas de Uisge beatha

Por Javier Ramírez Gómez

07/05/2026

Glen Moray: El espíritu meloso de Elgin 

Las antiguas instalaciones de la cervecería Elgin West, en funcionamiento desde 1830, fueron utilizadas por Robert Thorne & Sons para darle vida el 27 de enero de 1897 a la destilería Glen Moray Glenlivet Distillery Company Limited (se pronuncia Glen – Moree). Está situada en la antigua ciudad de Elgin, capital de la región de Speyside. La destilería se encuentra a orillas del río Lossie, lo que le asegura una fuente permanente de agua, pero la expone a las inundaciones. El dinámico urbanismo que experimentó el área en donde está ubicada ocasionó que hoy se encuentre muy próxima a una zona residencial.

Vista aérea de la destilería Glen Moray - Fotografía de Gary Smith para EWA - edinburghwhiskyacademy.com 

El primer destilado de los alambiques brotó el 13 de septiembre de 1897. En 1920, después de un breve período silente debido a la primera guerra mundial fue adquirida por Macdonald & Muir, también propietarios de Glenmorangie. En 1958, la destilería se modernizó y amplió, se construyó una nueva sala de destilación con 2 alambiques adicionales, se abandonó el uso de carbón, se dotó de unas modernas instalaciones de malteado mecánico (muy poco común) que se conocía como caja Saladin y de nuevos almacenes, estas mejoras permitieron duplicar su producción.

Durante su etapa bajo propiedad de Glenmorangie se convirtió en el single malt más económico del grupo, esto afectó su imagen de marca a cambio de escasas ganancias. En 2004 cuando el grupo Louis Vuitton Moet Hennessy adquirió Glenmorangie no deseaban tener la destilería dentro de su portafolio así que la vendieron en 2008 al conglomerado de licores francés La Martiniquaise-Bardinet, que sigue siendo su actual propietario. Con La Martiniquaise-Bardinet encontró su lugar en el mundo primero, como malta corazón de los blend Label Five y Glen Turner también de propiedad del grupo y segundo, reposicionándose como un single malt de gran calidad a precios muy asequibles.

Logo comercial de La Martiniquaise - Bardinet casa matriz de Glen Moray - travelmarketsinsider.net

Desde sus inicios Glen Moray ha explorado las posibilidades que brinda el acabado en distintos tipos de madera, existen registros de esa época que documentan el uso de barricas que contuvieron vino Marsala y barricas de jerez, algo inusual para ese entonces. En la década de 1990, fruto de su vínculo empresarial con Glenmorangie, fue receptora del influjo de Dr. Bill Lumsden lanzando un whisky con acabado en vino blanco chardonnay y otro en barrica de vino blanco Chenin Blanc. En 2014, lanzaron el primer whisky escocés con finalizado en barricas que contuvieron vino Cabernet Sauvignon.

Glen Moray Cabernet Cask Finish - masterofmalt.com

En 2018 causaron una gran polémica con su Glen Moray Cider Cask Project que infringió la normativa de la Scotch Whisky Association (SWA) “de barricas que se han utilizado tradicionalmente en la industria”. El uso de barricas de sidra no está técnicamente permitido, sin embargo, la destilería se defendió argumentando que la barrica utilizada era originalmente de whisky que fue enviada a Thistly Cross[1] para elaborar una sidra con acabado en barricas de whisky y que luego de haberles sido devuelta fue destinada a esta iniciativa experimental. En todo caso, a la SWA no le hizo ninguna gracia el asunto y no aprobó este innovador finalizado en barricas de sidra.

Glen Moray Cider Cask Project - masterofmalt.com

Para el proceso de producción utilizan agua proveniente del río Lossie. Hasta 1978 tuvieron sus propios pisos de malteado, desde entonces la cebada se obtiene de las grandes malterías industriales, la mayoría es cebada secada con aire caliente sin fenoles, pero también usan un pequeño lote de cebada secada con turba para su whisky ahumado. Cuentan con 4 molinos Porteus que trituran la cebada para obtener el grist que dará inicio al proceso de maceración que se lleva a cabo en una cuba de acero inoxidable Lauter, en la que se añade agua en 3 etapas, la primera de 41.500 litros a 64°C, la segunda de 12.000 litros a 75°C y la tercera de 34.000 litros a 85°C La fermentación se hace en washbacks de acero inoxidable con levadura de destilería Mauri, durante 60 horas, tiempo suficiente para la obtención de ésteres frutales y florales que comenzarán a definir el perfil de sabor sus whiskies.

 Alambiques de Glen Moray - Fotografía de Gary Smith para EWA - edinburghwhiskyacademy.com 

Para la destilación disponen de 3 alambiques wash still y 6 alambiques spirit still con la tradicional forma de cebolla. En la parte posterior de los alambiques tienen una segunda columna que les permite aprovechar el calor y distribuirlo hacia otras partes del proceso haciendo que la destilería sea más eficiente y ecológicamente más sostenible. El condensador es de carcaza y tubo. En la maduración utilizan predominantemente barricas de roble americano especialmente seleccionadas que contuvieron bourbon, también usan barricas de roble europeo en las que se maduró jerez o vino y una extensa variedad de barricas para finalizados. La graduación alcohólica de llenado de las barricas es del 63.4% ABV. Los almacenes de maduración tienen una capacidad para guardar 180.000 barricas simultáneamente; son de estiba y paletizado, están en las propias instalaciones de la destilería resguardados por la cercanía de las montañas Cairngorm y Monadhliath que contribuyen a mantener la temperatura y la humedad relativamente estables durante todo el año. La destilería tiene reservado el almacén No.1 (warehouse No.1) con una selección especial de 4.000 barricas para experimentos y acabados inusuales.

Glen Moray Warehouse 1 Manzanilla Finish - masterofmalt.com

Glen Moray tiene disponible en el mercado una diversa gama de expresiones recogidas en 4 series distintas: Explorer, Heritage, Signature Travel Retail y Warehouse No.1. Las 3 expresiones de travel retail vienen al 48% de ABV y sin filtración en frío, esto es un atractivo especial dado que la mayoría de sus embotellados tanto de las series Explorer como Heritage están al estándar de 40% ABV. En la colección Warehouse No.1 ofrecen al público 3 botellas color natural, sin filtración frío y cask strength con finalizados singulares: Barolo 1998, se trata de un destilado de 1998 que luego de ser madurado en barricas que contuvieron bourbon fue transferido a 3 barricas que contuvieron Barolo[2] viene al 52.9% ABV. Tokaji 2005 se trata de un destilado de 2005, finalizado en barricas que contuvieron vino Tokaji Aszú[3], viene al 53.6% ABV. Manzanilla 2008, destilado ese año y finalizado en jerez manzanilla, cuya producción es exclusiva del estuario del río Guadalquivir, viene al 54.6% ABV. Desafortunadamente las 3 expresiones son de venta exclusiva en el Reino Unido.

Escudo Glen Moray - masterofmalt.com

Desde la década de 1980 en todas las cajas y etiquetas de las botellas de Glen Moray se aprecia un emblemático escudo compuesto por cuatro símbolos: La cebada, que representa la materia prima esencial de todos sus whiskies; la colmena de abeja en referencia al estilo meloso parte del ADN de sus whiskies; la barrica en honor a su legado y experiencia en el proceso de exploración y mezcla de barricas y finalmente, el barco que simboliza la historia de Elgin, pero también la apertura de Glen Moray al mundo.

Glen Moray 15 años 

He tomado en muchas ocasiones el Glen Moray 12 años un whisky que me gusta mucho por su carácter suave y placentero, impregnado de notas de vainilla y frutos rojos, con un final equilibrado y armonioso. Para el cumpleaños 23 de mi hijo Daniel, abrí una botella de Glen Moray 15 años para compartirla con él y sus amigos, tuvo muy buena acogida. Se trata de un whisky madurado en dos tipos de barricas, la mitad en roble americano y la otra mitad en jerez oloroso. viene a 40% ABV. A la vista presenta un cautivador color cobrizo. En nariz es de intensidad media, está presente el aroma del jerez, pero también percibí toques a chocolate oscuro y pasas. En el paladar, es un whisky con cuerpo, otra vez el chocolate negro, hay pasas, es dulce, pero con un sutil toque especiado a jengibre. El final es medio, perdura el dulzor de los frutos secos, permanece el jengibre y sentí una traza de canela. Un estupendo whisky, muy fácil de tomar y con una excelente relación precio – calidad.

Unos whiskycitos para celebrar la vida, ¡Slainte Mhath!

[1] El principal productor de sidra de Escocia.

[2] El Barolo es un prestigioso vino italiano, producido en la provincia de Cuneo, Piamonte, cuenta con denominación de origen y es elaborado 100% con uva Nebbiolo, es seco, con cuerpo, taninos firmes y alta acidez.

[3] El Tokaji Aszú es un legendario vino dulce húngaro. Proviene de la región de Tokaj, donde el clima favorece la aparición de la podredumbre noble (Botrytis cinérea) un hongo que deshidrata las uvas y concentra sus azúcares y sabores. Se elabora principalmente con uvas de la variedad Furmint.